Presentación

En 1972 la Asociación Guipuzcoana Pro Subnormales y el Patronato San Miguel de la Caja de Ahorros Municipal de San Sebastián publican El problema de la deficiencia mental en Guipúzcoa, cuya realización habían encargado al grupo de investigación sociológica Gaur. El informe, en cuya redacción jugó un papel fundamental el sociólogo Ramon Saizarbitoria, situaba la cuestión de la deficiencia mental a la vez que definía y cuantificaba los servicios necesarios para abordarla, siguiendo los presupuestos teóricos y filosóficos que se extendían en otros países de Europa. La redacción del trabajo sirvió además para confirmar la existencia de un importante déficit en el necesario flujo de información científico-técnica en la materia.

Tal carencia constituía la principal preocupación de uno de los principales promotores de aquel informe, José I. Eguía Careaga, quien, apoyándose en su núcleo redactor, decidió crear un servicio internacional de información especializado en el ámbito de las deficiencias. Con este Servicio, estrechamente ligado al movimiento asociativo de la época, se quería dar respuesta a la necesidad que quienes trabajaban en este ámbito tenían de acceder al creciente volumen de documentación e información, ciñéndose a la deficiencia mental en su inicio y –puesto que resultaba evidente que, principalmente en su vertiente social, no se podía tratar de forma aislada–, abriéndose luego a la discapacidad en su conjunto y, finalmente, a los servicios sociales en general.

Desde entonces, el SIIS ha ido desarrollándose hasta convertirse, hoy día, en un referente fundamental en lo que se refiere a la investigación y la documentación en materia de Servicios Sociales. Integrado desde 1978 en la Fundación Eguía Careaga, el principal objetivo del SIIS es el de contribuir a la mejora de las políticas de bienestar social, de la organización de los Servicios Socales y de la práctica de los profesionales de la acción social. Para ello, el SIIS trabaja desde hace años en estrecha colaboración con los Departamentos de Vivienda y Asuntos Sociales y de Justicia, Trabajo y Seguridad Social del Gobierno Vasco y con las Diputaciones Forales, en el ámbito de la Comunidad Autónoma del País Vasco, así como con el Real Patronato sobre Discapacidad, en el ámbito estatal, gestionando el Centro Español de Documentación sobre Discapacidad (CEDD). De forma más puntual, el SIIS también presta sus servicios a otras instituciones, como Emakunde o el Ararteko.

El personal del SIIS, con centros en Donostia y Madrid, está formado por una veintena de profesionales, especializados en documentación, sociología, demografía, derecho, periodismo, antropología, economía y trabajo social. En consonancia con su vocación internacional, los profesionales del SIIS manejan, además del euskera y el castellano, idiomas como el francés, el inglés, el alemán, el sueco o el danés.

El SIIS, como Centro de Documentación, pone a disposición de todas las personas interesadas y, en particular, de las instituciones, de los profesionales y de los investigadores, un servicio documental especializado en política social y servicios sociales que recopila y cataloga la documentación generada a nivel autonómico, estatal e internacional en estos ámbitos de actuación. La labor documental del SIIS se centra en las siguientes áreas temáticas:

• Personas con discapacidad.
• Drogodependencias.
• Personas mayores.
• Exclusión social.
• Infancia y juventud.
• Familia.
• Género.
• Política social y servicios sociales.

Como Centro de Estudios, el SIIS desarrolla labores de investigación en diversos ámbitos:

• Evaluación de servicios, a través del desarrollo y la adaptación de metodologías aplicadas con éxito en otros países.
• Manuales de buena práctica y aplicación de programas de calidad.
• Planes y estrategias de intervención.
• Estudios de necesidades y mapas de servicios.
• Estudios epidemiológicos.
• Estudios comparativos internacionales.
• Borradores técnicos normativos.

Además de sus actividades en el campo de la documentación y la investigación, el SIIS desarrolla otras líneas paralelas de trabajo, como la edición de publicaciones periódicas especializadas y boletines documentales temáticos, la gestión de páginas web o la realización de aplicaciones informáticas, como directorios o herramientas para la planificación y la estimación del gasto en Servicios Sociales.

A lo largo de estos 35 años, los centros de documentación, los Servicios Sociales y la sociedad en su conjunto han experimentado importantes transformaciones. El SIIS se ha ido adaptando a todos esos cambios, mediante la incorporación de las nuevas tecnologías al trabajo documental –informatización de las bases, digitalización de los fondos, acceso a Internet– y mediante la aplicación de metodologías innovadoras en el campo de la investigación social. El personal del SIIS se ha esforzado además en responder en cada momento a las necesidades de sus usuarios –ya fueran instituciones públicas, entidades privadas o personas particulares–, con una preocupación constante por la mejora de los sistemas de selección, recuperación y difusión de la documentación.

Durante estos años, el SIIS ha contribuido a enriquecer la reflexión y la práctica profesional en relación con las políticas sociales, difundiendo e introduciendo cuestiones –como la integración laboral y educativa de las personas con discapacidad, la atención a las personas cuidadoras, la individualización de la atención o la búsqueda de la calidad en la prestación de servicios, siempre desde una concepción normalizadora y comunitaria de los Servicios Sociales– que hoy parecen obvias, pero que en su momento necesitaron ser explicadas, debatidas y aceptadas. Lo ha hecho además con un estilo propio, riguroso, alejado de posiciones extremas y respetuoso con las diversas opciones que, desde el plano técnico o el político, se han adoptado en la planificación y la gestión de los Servicios Sociales.

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